대책 마련, "재주는 우리당과 여권이, 실익은 민주당이" 사상 최대의 폭설로 호남 지역이 '재난 상태'에 빠졌다. 지난 4일 이후 18일간 폭설이 쏟아진 전남북 지역은 21일 하루 동안에만 50㎝에 육박하는 적설량을 기록했다. 이때문에 그나마 이뤄지던 복구 작업마저 차질을 빚고 있다. 어제까지 호남 지역 폭설 피해는 전남 1558억원,광주 56억원,전북 433억원 등 모두 2047억여원으로 잠정 집계됐지만 휠씬 더 늘어날 것이다. 피해 복구에 국가가 할 수 있는 최대한의 지원이 절실한 상황이다. 특히 농가는 축사와 양계장, 비닐하우스 등이 큰 피해를 봤고, 부품 조달이 여의치 않아 삼성전자 등 큰 공장들도 가동을 중단했다고 한다. 1천 곳이 넘는 학교가 휴교했고 공항과 항구도 결항돼 주민 불편도 이만저만이 아니다. 가뜩이나 시름 깊은 농민들이 무너진 비닐하우스를 보며 망연자실 하는 모습은 너무 안타깝다. 이번 폭설은 기록적인 강설량뿐 아니라 맹추위와 강풍까지 동반해 피해가 커졌다. 현지 주민과 공무원, 경찰과 군부대까지 나서 복구작업을 하고 있지만, 계속해서 눈이 쌓이고 있어 어려움이 많다. 복구 작업에 나선 공무원이 목숨을 잃는 안타까운 일도 벌어졌다. 정부는 서해안 폭설 지역에 특별재난지역에 준하는 지원을 하기로 했다. 2㏊ 이상 대규모 농가 지원은 내년부터 시행하기로 돼있지만 신속한 복구를 위해 융통성을 발휘한 것은 평가할 만하다. 하지만 올해 재해 복구 예비비가 남아 있지 않아 내년 예산이 집행될 때까지는 국고 지원이 불가능하다고 한다. 정부와 정치권은 호남 지역 복구 지원에 차질이 없도록 지혜를 모아야 할 것이다. 한해를 마감하는 12월. 정치권이 70여년 만에 내린 호남지역의 대폭설로, 민심이 극도로 흉흉해지면서 벌써부터 내년에 치러질 호남지역 지방선거에 어떤 후폭풍을 가져올지 주목하고 있는 분위기다. 우선 내년 지방선거에서 ‘호남 재건’에 당의 사활을 걸고 있는 민주당은 연일 ‘폭설 민심 잡기’에 나서고 있다. 민주당은 지난 15일 이낙연 원내대표와 최인기 재해대책특별위원장이 나서, 계속되는 광주?전북. 전남지역 대설피해에 대해 사상 유례없는 폭설로 그 피해액을 산출하기 어려울 정도로 농민들이 막대한 피해를 입고 있다며, 정부의 조속히 특단의 지원대책을 강력 촉구했다. 17일에는 정균환 단장으로 전북지역 폭설피해조사단을 구성했다. 민주당은 이어 20일 여야 4당(한나라당 제외) 원내대표 회동을 갖고, 호남 충청 제주 등 폭설 피해지역을 특별재난지역으로 선포(민주당)하든지, 최소한 그에 준하는 복구지원 대책을 마련(열린우리당 등)하라고 정부를 압박했다. 그리고 22일 민주당은 이번에는 당력을 총동원, 여권과 한나라당을 걸고 넘어지는 전방위 작전에 돌입했다. 이날 민주당은 아침 조찬을 겸한 ‘긴급 의원 간담회’를 열고, 호남 등지의 폭설 대란에 대해 논의한 뒤 호남 충청 제주에 걸친 폭설피해지역을 특별재난지역으로 선포하라고 정부에 또 다시 촉구하고 나섰다. 뿐만 아니다. 이날 민주당 신중식 의원(고흥.보성)과 이정일 의원(해남.진도)은 호남지역의 폭설피해 지원을 촉구하는 국회 농림해양수산위원회 회의가 한나라당의 불참과 한나라당 소속 이상배 위원장의 독단적인 산회 선포로 파행을 겪자 이에 강력 반발하며 피해지역의 즉각적인 지원책을 요구했다. 이날 농림해양수산위원회 소속 민주당 신중식 의원과 이정일 의원, 열린우리당 의원 전원, 민주노동당 강기갑 의원, 국민중심당 김낙성 의원 등은 한나라당을 제외한 4당 대책회의를 긴급 소집했다. 그러나 농해수위 회의에서 한나라당 이상배 위원장이 폭설 피해상황을 보고하고 대책을 논의하려 출석한 농림부와 해양수산부 장관을 퇴장시키고, 여야 합의를 요구하며 회의를 독단적으로 산회하자 신중식 의원과 이정일 의원 등 농해수위 위원들은 “이럴 수가 있느냐”며 책상을 치면서 항의하는 등 한나라당의 행태를 강력 비난한 것. 반면 정부와 열린우리당은 민주당보다는 ‘폭설 민심’ 대책이 한발 늦은 듯한 느낌이다. 21일 전남 나주를 방문한 이해찬 국무총리는 “폭설로 피해를 본 지역에는 특별재해지역에 준하는 복구 지원을 하겠다"고 밝혔다. 이 총리는 "현재도 눈이 많이 내리기 때문에 정확한 피해 집계가 어렵지만 현 상황에서는 특별재해지역 선포는 힘들 것 같다"고 말했다. 그러면서 이 총리는 "폭설피해 지역은 특별재해지역에 준하는 복구 지원을 할 계획이며, 국회가 열리는대로 내년 예산에 편성, 반영하겠다”고 덧붙였다. 정세균 당의장도 23일 전남 영암 폭설 현장 방문하고, 피해복구에 당력을 최대한 집중하겠다는 입장을 밝혔다. 이에 앞서 열린우리당 전남도당위원장인 유선호 의원(영암?장흥)은 폭설피해가 거듭되자 행정부와 긴밀한 공조와 협조를 통해 나름대로 피해복구에 최선을 다하기도 했다. 한편 그동안 ‘호남 희망 찾기’에 올 한해동안 온갖 노력을 다해온 한나라당은 22일 호남 폭설피해 대책과 관련해 원희룡 최고위원을 위원장으로 한 ‘호남폭설지원 대책위원회’를 가동하기로 했다. 특히 한나라당은 경기도가 피해지역 지원과 봉사활동을 신속하게 전개한 것은 매우 잘한 것이라며, 수도권을 포함해서 당 소속 광역단체장들에게 공문을 보내 호남폭설피해 복구에 가능한 모든 지원을 아끼지 말도록 당부했다. 그렇다면 70여년만에 최악의 폭설로 호남지역이 완전 ‘동토의 땅 설국’으로 변해버렸는데도 왜 여야의 정치권은 일치된 목소리를 내지 못하고 대책 마련이 늦어지는 것일까. 이에 대해 정치권의 한 인사는 이렇게 진단한다. 그것은 바로 내년 지방선거를 앞두고 “재주는 우리당과 여권이 부려도, 과실은 민주당이 따먹을 가능성이 크고, 한나라당은 아무 관련이 없다”는 그 말이다.