새누리당이 기초선거 정당공천 폐지 문제에 대해 22일 의원총회를 열어 당론을 결정지으려 했지만, 어떤 결론도 내리지 못하고 국회 정치개혁특별위원회 결정에 따르기로 했다.
이날 열린 새누리당 의원총회에서는 15명 이상의 의원들이 발언을 하며 공천 폐지 문제에 대해 열띤 찬반 논쟁을 펼쳤다. 이 자리에서 김용태 의원은 “왜 대선공약을 지키지 않아 국민을 기만한다는 비난을 자처하느냐”면서 기초 정당공천 폐지 찬성 입장을 밝혔다.
이재오 의원 역시 “여러 부작용이 있지만, 정치 불신을 해소하는 원천적인 책임은 여당에 있는 것”이라며 “약속한대로 기초공천제를 없애는 게 국민들에게 여당이 해야 할 책무”라고 공천 폐지를 주장했다.
신성범 의원도 “공천제를 유지해서 지역에서 의석을 챙길 수 있다 하더라도, 대선 공약 불이행에 따른 역풍이 더 클 수 있다”고 정당공천 폐지 찬성 의견을 피력한 것으로 알려졌다.
이밖에 기초자치단체장 정당공천은 폐지하되, 기초의원 공천은 유지해야 한다는 조율 의견도 일부 있었던 것으로 전해졌다. 하지만, 이들을 제외한 대부분 의원들은 기초선거 정당공천을 유지해야 한다는 의견의 발언을 했던 것으로 전해졌다.
특히 일부 여성 의원들은 기초선거 정당공천 폐지로 정당 여성공천 할당제가 사라져 여성의 정치진출이 어려워질 것을 우려, 폐지 반대 입장을 개진한 것으로 전해지기도 했다.
이 같이 의원들 간 갑론을박을 하며 의원총회는 3시간가량 이어졌지만, 끝내 결론을 내리지는 못했다. 이와 관련, 최경환 원내대표는 의총 직후 기자들과 만난 자리에서 “당의 총의를 모아보니 대부분 공천제 유지를 주장했다”며 “현재 당 분위기와 의원들의 총의를 정개특위 의원들이 감안해서 여야 협의를 이어갈 것”이라고 전했다.
새누리당의 이 같은 의총 결과와 관련해 민주당은 “사실상 공천제 유지 결정”이라며 강하게 비판했다. 한정애 대변인은 이날 오후 현안 브리핑을 통해 “장고 끝에 악수 둔다고 하는데, 정국의 시계가 흐리다 못해 완전히 제로가 된 것 같다”며 “정개특위에 위임한다는데, 정개특위 역시 지금까지 아무런 논의도 못했다는 것을 모르지 않을 새누리당”이라고 일침을 가했다.
한 대변인은 이어, “정개특위가 과연 새누리당이 당론으로 결정도 못한 내용을 어떻게 논의할지 너무나 뻔하다”면서 “새누리당은 이번 의총을 통해 사실상 정당공천을 유지하겠다는 속내를 그대로 드러낸 것”이라고 꼬집었다.
그러면서 “새누리당이 (의총 결과를) 국회 정론관에서 정식 브리핑조차 할 수 없는 것은 스스로도 부끄러운 결정을 했다는 것을 고백하는 것에 다름 아니다”며 “새누리당의 이런 당론 결정 회피는 결국 민주당과 함께 비난을 받겠다는 물귀신작전이고, 자기 책임을 야당에 떠넘기는 후안무치이자 비겁한 술수에 불과하다”고 일갈했다.
한편, 민주당은 이와 관련해 23일 오전 10시 의원총회를 개최하고 24일 무소속 안철수 의원과 회동을 통해 공동 대응 방안을 마련할 예정으로 전해졌다. 이와 함께 민주당 소속 광역단체장 및 기초단체장들과 함께 규탄대회를 여는 등 강력한 투쟁을 전개할 예정이다.
