독일을 국빈 방문 중인 박근혜 대통령이 26일, 천안함 사태 4주기를 맞아 “남과 북이 함께 자유와 번영을 누리는 통일시대를 열어갈 때 천안함 용사들과 고 한주호 준위의 숭고한 희생정신은 더욱 빛을 발하게 될 것”이라고 강조했다.
박 대통령은 해외 순방 중인 이유로 이날 오전 대전 유성구 국립대전현충원에서 열린 천안함 용사 4주기 추모식에 참석하지 못했고, 박 대통령의 추모메시지는 박승춘 국가보훈처장이 대독했다.
박 대통령은 추모메시지를 통해 “우리는 이러한 안타까운 희생을 다시는 되풀이하지 않기 위해 천안함 피격이 주는 교훈을 가슴 깊이 새겨야 한다”면서 “강력한 안보의 뒷받침이 없는 평화는 사상누각일 수밖에 없다”고 말했다.
박 대통령은 거듭 “남북간 신뢰의 토대를 쌓고 한반도 통일의 길을 열어가기 위해서도 굳건한 국방의 토대가 있어야만 한다”며 “우리 군은 철두철미한 안보대비 태세로 북의 도발 가능성을 사전에 차단하고 만약 도발이 발생하면 단호히 이를 응징해 주기 바란다”고 당부했다.
또, “튼튼한 안보에는 강한 군대와 장병들의 충성심뿐만 아니라 국민들의 하나 된 애국심과 투철한 안보의식이 중요하다”면서 “안보에는 너와 내가 따로 일 수 없다”고 국민적 안보의식 고취의 중요성을 강조하기도 했다.
박 대통령은 “온 국민의 나라 사랑의 마음을 하나로 모은다면 우리는 어떤 경우에도 조국 대한민국을 지킬 수 있을 것이며 한반도의 평화통일시대도 열 수 있다고 확신한다”면서 “다시 한 번 천안함 용사들과 고 한주호 준위를 추모하며 그 고귀한 충정을 영원히 가슴에 새기겠다”고 다짐했다.
