이 같은 사실이 알려지자, 새누리당은 “언론 통제와 탄압을 시도하고 있다”며 “반민주적 발상”이라고 맹비난을 퍼부었다. 그간 야당이 새누리당을 향해 쏟아내던 방송장악-언론장악 비판 메시지와 똑같은 비난이었다.
이와 관련, 박대출 대변인은 28일 현안브리핑을 통해 김한길 공동대표를 겨냥해 “새민련의 공동대표 한 분이 여론수렴의 창구인 언론에 ‘마스크’를 씌우는 것보다 더 심한 언론 통제와 탄압시도를 하고 있다”며 “최근 소속 국회의원들에게 친전을 보내 25개 언론사를 감시하고 통제할 담당의원을 지정하고 구체적 역할까지 부여했다고 한다”고 지적했다.
그러면서 “다섯 가지 항목으로 분류된 항목 가운데는 ‘해당 언론사에 문서, 항의전화, 항의방문’, ‘관계 개선을 위한 유화적인 접촉 병행’, ‘언론 프로그램 편성·편집 요청’, ‘법적 대응’ 등이 담겨 있다”며 “친전에는 ‘각 팀 의원은 자체 모임을 통해 팀장을 선정하고, 운영 방법 등을 논의해 달라’는 행동요령까지 담고 있다”고 밝혔다.
이어, “5개항은 언론인을 겁박하고 협박하는 ‘채찍’은 물론이고 언론인을 회유하고 유혹하는 ‘당근’까지 담고 있어 새정치를 하겠다는 분들의 ‘새언론관’에 소름이 돋는다”며 “언론사별 담당의원을 최대 12명까지 지정한 것은 북한의 ‘5호 담당제’를 연상케 한다. 또 초법적인 수준의 ‘채찍과 당근’으로 언론을 통제 수단으로 삼는 것은 5공의 ‘보도지침’을 떠올리게 한다”고 맹비난을 퍼부었다.
박 대변인은 덧붙여 “문서, 항의 전화, 항의 방문, 법적 대응 등 갖가지 방법을 통해 언론인에 대해 공포감을 조성하려는 지극히 반언론적이고 반민주적인 발상을 숨기지 않고 있는 것”이라며 “심지어 언론 프로그램의 편성·편집을 요청한다는 데 회유도 모자라 아예 자신들 입맛대로 언론을 생산하겠다는 것”이라고 비난을 이어갔다.
또, 방송법 4조와 신문법 4조를 들어 “정치권이 신문-방송 프로그램의 편성-편집을 요청한다는 것은 명백히 실정법 위반에 해당될 것”이라며 “30년 전의 남한 독재정권과 3대째의 북한 독재정권이 해온 언론 탄압 수단을 그대로 베끼고 있으니, 언론 문제에 관한한 새정치민주연합은 ‘헌정치독재연합’이라고 불러도 지나치지 않을 듯하다”고 강하게 쏘아붙였다.
