새누리당 강동구청장 후보로 선출된 임동규 전 국회의원이 후보 경선 과정에서 선거운동을 위해 동원한 사람들에게 자금을 지원했다는 의혹이 제기된 가운데, 검찰이 임 전 의원의 사무실을 압수수색했다.
서울동부지검 형사6부는 14일 경선 과정에서 금픔을 제공한 혐의(공직선거법 위반)으로 이모(55)씨를 구속했다. 동부지검에 따르면, 이씨는 강동구청장 후보 경선 기간 동안 임 전 국회의원을 도와 달라며 동원한 사람들에게 수백만원을 건넨 혐의를 받고 있다. 검찰 조사결과 이씨는 임 전 의원의 개인적 선거운동원인 것으로 드러났다. 임 전 의원은 강동구청장 후보를 뽑는 당내 경선 과정에서 재건축ㆍ재개발 사업에서 사용하는 아웃소싱 조직을 활용, 조직원들에게 자금을 지원했다는 의혹을 받고 있다.
이에 따라 임 전 의원이 ‘낙마’할 수 있다는 관측이 제기됐다. 새누리당이 공천비리와 부정행위 발견 시 ‘원스트라이크 아웃제’를 도입하기로 결정한 바 있기 때문이다.
15일 <연합뉴스>에 따르면, 중앙당 공천관리위 부위원장인 김재원 전략기획본부장은 통화에서 “사안을 파악 중이며, 이르면 오늘 중이라도 어떤 조치를 취할 수 있다”고 밝혔다.
그는 또 “경주와 포항에서도 여론조사 조작 혐의 주장이 나오는 등 전국적으로 선거법 위반 논란이 되는 곳이 있는데 이런 경우 가차없이 걸러낼 생각”이라면서 “선거법 위반 의심만 받아도 공천을 해서는 안 된다. 설사 공천을 받았어도 자격을 박탈할 수 있는 것”이라고 강조했다.
자격박탈 시 후보자 재선정 방식에 대해서는 “경선을 다시 하든지, 차점자가 승계하든지 다양한 방식이 있을 수 있는데 그 부분에 대해서는 오늘 중으로 의논해 정리를 해야 한다”고 설명했다.
