검찰 ‘상품권 깡’ 현금세탁 의심해
검찰은 신세계가 상품권을 이용해 비자금을 조성 했는지 의혹을 갖고 있는 것으로 알려졌다.
13일 관련업계에 따르면 상품권은 일종의 선수금으로 백화점에서 사들이는 것 자체가 부채인 만큼 매입할 이유가 없다는 것이다.
이에 검찰은 백화점이 일명 상품권 깡 과정을 통해 불법자금을 조성해온 것이 아닌지 의심하고 있다. 상품권 깡이란 상품권을 시중에 헐값으로 매각해 현금으로 세탁하는 수법을 말한다.
신세계백화점 관계자는 “검찰 내사 중으로 아직 밝혀진 게 전혀 없고, 은행에서 현금을 관리하는 것처럼 백화점상품권도 신중하게 관리하고 있다”며 “상품권의 연간 판매액 등 시장 규모는 대외비 사항이라 공개하지 않는다”고 말했다.
서울중앙지검 특별수사1부는 지난 13일 신세계그룹의 계열사와 임직원 계좌 사이의 거액이 오고간 정황을 포착 내사에 착수한바 있다.
업계관계자는 “백화점상품권은 현금과 법인카드로만 살 수 있고, 개인카드로 살 수 없는 것이 큰 특징으로, 상품권마다 고유번호가 있지만 구매자의 익명성이 보장되고 소지한 사람이 제시하면 용역 또는 물품을 받는 것이라 자세한 경로에 대해 알 수 없다”고 말했다.
검찰은 불법적인 거래의 정황을 포착할 경우 내사에서 본격수사로 전향해 착수할 계획이다. [시사포커스 / 이지숙 기자]
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