박근혜 대통령이 세월호 참사와 관련해 대국민담화를 발표하고 “이번 사고에 제대로 대처하지 못한 최종 책임은 대통령인 저에게 있다”며 공식 사과했다.
박근혜 대통령은 19일 오전 청와대 춘추관에서 대국민담화를 발표, “지켜주지 못하고 그 가족들의 여행길을 지켜주지 못해 대통령으로서 비애감이 든다”며 이 같이 대통령 책임론을 수용했다.
박 대통령은 거듭 “국민의 생명과 안전을 책임져야 하는 대통령으로서 국민 여러분께서 겪으신 고통에 진심으로 사과드린다”며 고개를 숙였다.
그러면서 “지난 한 달여 동안 국민 여러분이 같이 아파하고, 같이 분노하신 이유를 잘 알고 있다”며 “살릴 수도 있었던 학생들을 살리지 못했고 초동대응 미숙으로 많은 혼란이 있었다. 불법 과적 등으로 이미 안전에 많은 문제가 예견됐는데도 바로잡지 못한 것에 안타까워하고 분노하신 것이라 생각한다”고 국민적 분노에 대한 공감을 표하기도 했다.
박 대통령은 또, 이날 대국민담화를 통해 해양경찰청을 해체하겠다고 밝혔다. 박 대통령은 이와 관련해 “수사와 정보 기능은 경찰청으로 넘기고 해양 구조, 구난과 해양경비 분야는 신설하는 국가안전처로 넘겨 해양안전의 전문성과 책임을 대폭 강화하겠다”면서 “고심 끝에 해양경찰청을 해체하기로 결론 내렸다”면서 밝혔다.
해양수산부에 대해서도 박 대통령은 “해경을 지휘 감독하는 책임에서 자유롭지 못하다”며 “해수부의 해양교통 관제센터는 국가안전처로 넘겨 통합하고 해수부는 해양산업 육성과 수산업 보호 및 진흥에 전념토록 해 각자 맡은 분야의 전문성을 최대한 살려내는 책임행정을 펼치겠다”고 강조했다.
아울러, 안전행정부 조직개편도 단행하겠다는 뜻을 밝혔다. 박 대통령은 “국민안전을 최종 책임져야 할 안전행정부도 제 역할을 다하지 못했다”면서 “안행부의 핵심기능인 안전과 인사, 조직 기능을 분리해 안전업무는 국가안전처로 넘겨 통합하고 인사조직 기능도 신설되는 총리 소속의 행정혁신처로 이관하겠다”고 말했다.
