청와대 민경욱 대변인 잠수사 일당 발언 논란이 일자 25일 새정치민주연합 등 야권은 세월호 참사현장의 민간 잠수사들이 “일당 100만원을 받고 있으며, 시신 1구 수습시 500만원을 받는다”고 발언한 청와대 민경욱 대변인에 대해 “희생자와 잠수사들을 모독한 것”이라며 자진사퇴 내지 박근혜 대통령의 경질을 촉구했다.
이날 청와대 민경욱 대변인 잠수사 일당 발언에 새정치연합 박광온 대변인은 서면 브리핑에서 “세월호 참사 유가족들과 헌신적 수색활동에 전념하는 민간잠수사들의 가슴에 또다시 상처를 준 모독 발언으로, 도저히 묵과할 수 없다”며, “민경욱 대변인 스스로 거취를 결단하기 바란다”고 밝혔다.
또, 청와대 민경욱 대변인 잠수사 일당 발언에 정의당 김종민 선대위 대변인도 브리핑에서 “이번 일은 단순한 실수가 아니라 김기춘 비서실장 등 청와대의 대대적 개편이 필수라는 점을 증명하는 것으로, 박 대통령은 민 대변인을 즉각 경질하길 요구한다”고 말했다.
청와대 민경욱 대변인 잠수사 일당 발언은 앞서 지난 24일 일부 기자들과 민경욱 대변인이 오찬 자리에서 “세월호 참사가 발생한 전남 진도군 현지에 ‘청와대 민경욱 대변인이 기자들에게 비공식적으로 민간잠수사가 일당 100만원, 시신 1구 수습 시 500만원을 받는 조건으로 일하고 있다’는 이야기가 빠르게 퍼지고 있다”는 내용을 연합뉴스가 보도하면서 논란이 불거졌다.
청와대 민경욱 대변인 잠수사 일당 발언이 논란이 일자 민 대변인은 25일 “현장 가족들은 잠수사들이 열악한 환경에서도 마지막 한명을 수습할 때까지 최선을 다하길 바랄 것이고, 가능하다면 정부가 (구조 작업에 참여하는 잠수사들을 위해) 인센티브를 제공해서라도 그러길 (잠수사들의 구조 작업에 도움이 되길) 바란다는 취지로 개인적 생각에서 말했다”고 해명했다.
또, “기자들에게도 사실에 근거해 단정적으로 전한 말도 아니었고, 시신을 어떻게든 빨리 수습하려면 재정 투입도 빨리 돼야 한다는 개인적인 생각을 전하면서 언급됐던 이야기”라고 한차례 해명했지만 논란이 수그러들지 않자 거듭 자신의 발언을 해명하고 사과했다.
