새정치민주연합 호남 중진 의원인 김성곤 의원이 30일 “내년 총선에서 지역구인 전남 여수에서 출마하지 않겠다”고 밝혔다.
 
김 의원의 지역구는 새정치연합의 텃밭인 전남 여수 갑이다. 야권에서 불출마 선언을 한 건 김 의원이 처음이다.
 
김 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “당의 통합과 승리에 조그만 거름이라도 되고자 내년 총선 지역구 출마를 내려놓는다”면서 “당이 침몰의 위기에 빠져 있는데 호남 최다선 의원이 지역구에서 표 몇 장 더 얻으려고 바삐 뛰는 모습이 미안하고 한심하게 여겨졌다”고 설명했다.
 
김 의원은 이어 “네 번이나 저에게 공천을 준 저의 당에 제가 보은하는 길은 총선까지 당의 화합을 위해 저의 온 몸을 태우는 일”이라며 “평소 ‘정치는 사랑’이라는 신념을 갖고 있는 제가 당원 모두를 내 몸같이 사랑하는 마음으로 갈라진 당심과 흩어진 민심을 하나로 모으는데 최선을 다 하겠다”고 강조했다.
 
김 의원은 또 “지역 당원들의 불출마 만류에 마음이 매우 무거운 것도 사실이나 정치인은 선공후사의 대의명분에 따라 결단하는 것”이라고도 했다.
 
그렇지만 험지 출마 가능성에 대해선 열어뒀다. 그는 “제가 정치를 아주 떠나는 것은 아니며, 당의 승리를 위해 어디든지 가라면 가겠다”며 “고향 여수를 위해서도 제가 할 수 있는 역할은 다 할 것”이라고 말했다.
 
한편, 지난 15대 총선에서 국회에 처음 입성한 김 의원은 17대부터 19대까지 당선된 4선 국회의원이다.