4·24 재보선 서울 노원병 지역구 국회의원 보궐선거에 출마한 안철수 무소속 후보가 8일 처음으로 민주당 입당 가능성을 열어둔 언급을 했다.
이날 MBC라디오 방송에 출연한 안 후보는 “신당이나 민주당 입당, 무소속 등 3가지가 다 고려대상인가”라는 질문에 “다 경우의 수로는 가능한 방법들”이라고 말해, 그 속내에 대한 정치권의 해석이 분분한 한 것.
안 후보 측은 그동안 문희상 비상대책위원장 등의 계속된 ‘입당론’에도 불구하고 “민주당 입당은 고려하지 않고 있다”며 선을 그어왔고, 민주당을 개혁대상으로 지목하며 상대적으로 자신의 정치행보를 ‘새정치’로 주장해왔었다.
그런데 노원병에서 당선돼 원내에 입성할 경우 자신의 향후 정치적 선택지와 관련해 안 후보가 이날 직접 처음으로 신당 창당, 무소속 유지 등과 함께 민주당 입당 가능성을 열어 놓으면서 속내가 궁금해지고 있는 것이다.
그는 민주당 입당 가능성을 열어두며 각각의 경우에 대해 “물론 개개의 확률은 다들 다를 수 있다”며 “당선이 된 다음 여러 말씀들을 겸허히 듣고 최대한 계획을 세워서 결심이 되면 공개적으로 밝힐 것”이라고 말했다.
이어 “아직까지는 선거 이후 신당 등의 행보에 대해 생각할 여력이 부족한 것이 솔직한 마음”이라며 “다만 대략적인 여러 가지 선택지들에 대해서 고민해본 것은 사실”이라고 밝혔다.
안 후보의 발언을 종합해보면 선거 직후 본격적으로 신당 창당과 관련된 구상뿐만 아니라 민주당 입당이나 무소속 유지도 배제하지 않고 있다는 의미로 풀이된다.
이와 관련해 민주당 내에는 ‘안철수 신당창당’설에 대해 “2016년 총선까지 한참 남은 상태에서 밖에서 시동을 건다고 민주당 당적을 버리고 신당에 뛰어들 인사는 그리 많지 않을 것”이라는 회의적 분위기도 상당하다.
박지원 전 원내대표는 이날 라디오 방송에 나와 “안 후보는 신당 창당이나 민주당 입당 등 모든 것에 대해 가능성을 열어놓고 있다”며 “함께하면 하는 거고 범야권으로서 박근혜 정부를 향해서 함께 공동 투쟁을 할 수도 있는 것”이라고 말했다.
이밖에 안 후보의 입당 가능성 언급이 ‘민주당의 변화 가능성을 확인했기 때문’이라고 보는 시각도 없지는 않다.
그러나 노원병에서 맞붙고 있는 새누리당 허준영 후보 측은 “민주당 지지자들을 포섭하기 위한 언급 그 이상 그 이하도 아니다”라고 평가 절하했다.
이어 “안 후보가 노원병 지역 민주당 지지자들을 포섭하기 위해 그럴 줄 알았다”며 "이동섭 민주당 지역위원장이 안 후보를 지지했지만 현재 노원병 지역 민주당 지지자들은 안 후보가 국회에 입성할 경우 신당창당 등으로 인해 민주당이 와해되거나 양분될 우려를 하고 있어 안 후보를 지지하지도, 배척하지도 못하는 애매한 부분이 있다“고 강조했다.
안 후보 측 윤태곤 공보팀장은 입당 언급에 대해 “오늘 라디오 방송에서 사회자의 질문과 후보의 답변을 잘 살펴보면 ‘신당이나 민주당 입당, 아니면 무소속이나 그 세 가지가 다 고려대상에 들어가 있긴 합니까’라는 질문에 ‘다 경우 수로는 가능한 그런 방법들’이라고 답했다”며 “1번, 2번, 3번 중에 답은 있겠죠라고 물으니 그렇겠죠라고 답한 것”이라고 확대해석을 경계했다.
