하루 5억원의 이른바 ‘황제노역’으로 논란이 된 허재호(72) 전 대주그룹 회장의 벌금 및 체납세금 강제 징수를 위해 국세청과 검찰이 ‘숨은 재산 찾기’에 본격적으로 돌입했다. 그 가운데 허 회장이 4년간 도피생활을 한 뉴질랜드에 허 회장과 사실혼 관계의 황 모씨가 270억원대 땅을 보유하고 있다는 사실이 드러나면서 논란이 되고 있다.
28일 <동아일보>, <한겨레> 등 복수 언론에 따르면 허 회장의 은닉 재산을 추적중인 검찰과 국세청은 지난해 사망한 허 전 회장의 부인 이 모씨가 남긴 시가 100억원대 건물에 대해 허 회장이 상속 지분 30억원을 소유하고 있다는 사실을 확인했다.
뿐만 아니라 부도난 대주그룹을 제외하고도 뉴질랜드에 도피생활을 하는 4년간 17개 법인을 설립한 사실도 확인한 것으로 알려졌다. 또한 이 과정에서 허 전 회장은 대주그룹 회장 시절인 2002년 처음으로 뉴질랜드에 진출한 뒤 건설사와 창업투자사 등 17개 법인을 설립한 후 2011년 6월까지 3500만 달러(한화 약 370억원)에 달하는 금액을 투자했으며 이들 법인 모두 현재까지 정상 운영 되고 있다는 사실을 파악했다.
아울러 허 전 회장과 사실혼 관계에 있는 황 씨가 뉴질랜드 오클랜드에 시가 270억원 상당의 주차장 부지를 보유하고 있다는 점을 추가로 확인한 것으로 알려졌다.
특히 검찰은 허 전 회장의 은닉 재산을 추적하는 과정에서 대주그룹이 법정관리에 들어가기 전인 2007년~2010년동안 부도를 막기 위해 계열사 간 부당지원을 통해 횡령‧배임이 벌어진 정황을 파악한 것으로 알려졌다.
검찰은 당시 대주그룹 계열사 중 하나인 대한시멘트와 대한페이퍼택이 법정관리 전 ‘그룹 주력사인 대주건설에 자금 2700억원을 담보 없이 빌려줬다가 국세청에 세금 수백억원을 내지 못해 부도가 났다’는 당시 관계자의 말을 입수하고 당시 계열사 간 자금지원 등에 허 전 회장이 개입했을 것으로 보고 수사를 진행해 혐의가 드러날 경우 기소할 방침이다.
한편 허 전 회장은 지난 2010년 광주고법에서 횡령 등 혐의로 징역 2년 6월에 집행유예 4년, 벌금 254억원을 확정받은 하루 뒤 뉴질랜드로 떠났으며 2011년 대법원에서 판결이 확정되었음에도 이를 납부하지 않았다. 이후 지난 22일 인천공항을 통해 입국해 노역장에 유치되면서 노역 일당이 하루 5억원이라는 사실이 드러나 ‘황제 노역’이라는 비난을 받은 바 있다. [ 시사포커스 / 유아름 기자 ]
