박근혜 대통령이 세월호 참사와 관련해 특별법 제정 및 특검 도입 등 진상규명과 대책 마련을 위한 모든 방안을 시행하겠다는 뜻을 밝혔다. 아울러, 조만간 세월호 참사에 따른 개각을 계획하고 있다는 뜻도 밝혔다.
박근혜 대통령은 16일 청와대에서 세월호 사고 가족대책위 대표단과 면담을 가진 자리에서 “특별법은 저도 만들어야 하고, 검경수사 외에 특검도 해야 한다고 생각한다”면서 “낱낱이 조사해야 된다고 생각해 그런 뜻을 조만간 밝히려 한다”고 말했다.
아울러, 박 대통령은 “근본부터 잘못된 것은 바로 잡아야지 그냥 내버려두면 그게 계속 자라, 언젠가 보면 부패가 또 퍼져 있고 이렇게 돼서는 안 된다”며 “국정조사도 한다고 했고 수사도 하고 있으며 부패방지법이 있지 않느냐”고 진상규명 및 부패척결을 위해 모든 방안을 동원하겠다는 뜻을 밝혔다.
박 대통령은 그러나 투명한 진상규명을 위해 유가족들을 참여시켜달라는 요청에는 “특검과 국정조사를 하고 특별법을 만들고, 공직자윤리법과 그간 통과가 안 된 부패방지법(일명 김영란법) 등 부정부패를 원천 방지할 수 있는 게 다 통과돼 기반을 닦은 뒤 투명하게 결과를 유족 여러분에게 공개하겠다”고 선을 그었다.
박 대통령은 또, ‘민관 범국민적 진상조사위’를 구성해 수사권의 일시 부여가 가능한지 질문에 대해서도 “오죽하면 수사권까지 민관이 받았으면 하는 생각까지 했을까 하는 생각이 든다”면서 “수사과정을 유족과 철저히 공유하고 그 뜻이 반영되도록 하는 게 가장 효과적이지 않을까 생각한다. 지켜봐달라”고 사실상 불가하다는 입장을 밝혔다.
아울러, 박 대통령은 이 자리에서 개각을 예고하기도 했다. 박 대통령은 “지금 검·경수사본부에서 조사를 철저히 하고 있고 저도 앞으로 개각을 비롯해 후속조치들을 면밀하게 세우고 있다”며 “유족 여러분이 갖고 계신 마음의 상처에 책임질 사람은 책임질 때 비로소 조금이라도 마음을 푸실 수 있을 것”이라고 강조했다.
박 대통령은 이밖에 대표단이 국가와 사회에 부정부패를 막을 수 있는 별도 기관이 필요하다는 점을 지적하자, “오죽하면 비정상화의 정상화를 기치로 저도 몸부림을 치면서 한번 바꿔보려 했지만, 결국 이런 일이 생겼다”면서 “부패나 기강 해이, 이런 게 끊어지는 나라를 만드는 게 지금 희생이 헛되지 않으리라는 여러분들의 생각에 전적으로 같이한다”고 답했다.
한편, 박 대통령은 이날 유가족들과 만나 “진심으로 위로의 말씀을 드린다”며 “정부의 부족했던 부분에 대해 다시 한 번 사과의 말씀을 드린다”고 거듭 고개를 숙였다.
앞서 일부 유가족들이 청와대를 항의방문 했을 때 박 대통령은 면담에 응하지 않았던 바 있다. 당시 유가족 면담에는 정무수석과 홍보수석이 대신 나섰으며, 이 과정에서 민경욱 청와대 대변인은 ‘순수 유가족’ 발언을 해 유가족들의 분노가 더 키우기도 했었다. 하지만, 이날 박근혜 대통령의 청와대 유가족 면담은 박 대통령이 직접 제안해 따라 이뤄진 것으로 알려졌다.
