박근혜 대통령이 국회법 개정안 거부권과 함께 사실상 유승민 원내대표의 불신임을 표명한 가운데, 유승민 원내대표의 거취를 두고 당내 계파갈등이 최고조에 달하고 있다.
앞서 지난 25일 새누리당은 의원총회를 통해 일부 사퇴 요구가 있었지만 사실상 ‘재신임’을 하는 쪽으로 의견이 모아지기도 했다.
또한 유 원내대표가 박 대통령을 향해 공식적으로 사과를 했음에도 불구하고 청와대와 친박계 의원들은 싸늘한 반응을 보였다.
유 원내대표가 일단은 물러날 뜻이 없다는 입장을 밝힌 상황에서 잇단 친박계 의원들의 사퇴 요구에 뜻을 접고 자진 사퇴를 할 것인지 이목이 쏠리고 있다.
◆유승민, 사퇴 압박…정치인생 최대 고비?
새누리당 유승민 원내대표를 향한 사퇴가 빗발친 것은 박근혜 대통령의 ‘배신의 정치’라고 발언하며 당지도부에 대한 불신임을 표명하면서부터다.
박 대통령은 지난 25일 청와대에서 국무회의를 주재한 자리에서 “정치는 국민들의 민의를 대신하고 국민들을 대변하는 것이지 자기의 정치철학과 정치적 논리에 이용해서는 안 되는 것”이라면서 “여당 원내사령탑도 정부 여당의 경제 살리기에 어떤 국회의 협조를 구했는지 의문이 가는 부분”이라고 직접 겨냥했다.
이후 새누리당은 의원총회를 통해 유 원내대표의 거취에 대해 논한 결과, 사실상 유임으로 가닥을 잡았다.
이에 박 대통령이 유승민 새누리당 원내대표 유임을 결정한 새누리당 의원총회 결과를 보고받고 엄청 화를 냈으며, 이에 청와대가 가능한 모든 수단을 동원해 유 원내대표를 퇴진시키기로 한 것으로 알려졌다.
26일 <문화일보>에 따르면, 한 친박계 핵심 의원은 “박 대통령이 의총 결과를 보고받고 엄청나게 화를 냈다고 들었다”면서 “자신이 그렇게까지 말했는데도 당이 아무것도 안 하고 그냥 뭉개듯이 지나가려 하니 그런 것 아니겠느냐”며 박 대통령의 격노 소식을 전했다.
청와대 관계자도 “박 대통령의 25일 국무회의 발언은 신뢰 정치를 하겠다며 당선된 정치인들이 정작 자기를 위한 정치를 하고 있다는, 정치의 근본을 지적한 것”이라며 “새누리당 의원총회의 모습이야말로 그런 자기 정치의 모습”이라고 비판했다.
그는 “자신들이 처리한 법안에 대해 대통령이 거부권을 행사했는데 책임을 지는 모습도 없고, 국민들에게 설명하는 모습도 없다”며 “마치 아무 일 없었던 것처럼 넘어갔다”고 비난했다.
청와대 고위 관계자는 향후 대응과 관련, “유 원내대표는 박근혜 대통령이 행사한 거부권의 대상”이라며 “대통령이 이대로 끝내지 않을 것이다. 동원할 수 있는 모든 수단을 동원할 것”이라고 말했다
이후 친박계에서는 유 원내대표의 사퇴를 촉구하며 이를 위해 분주히 물밑작업을 벌였다. 친박계인 김태흠 의원을 비롯한 친박계 의원들은 유 원내대표 사퇴를 안건으로 한 의원총회를 개최하기 위한 서명 작업을 진행했다. 29일 최고위원회의에서 사퇴가 결론이 나지 않을 경우 의총을 통해 사퇴 압박한 것이다.
하지만 비박계 의원들도 한데 뭉쳐 유 원내대표의 사퇴 요구에 집단 성명을 통해 일침을 가하는 등 전면으로 맞섰다. 친박계와 비박계간의 팽팽한 신경전 속에 유 원내대표가 자진 사퇴를 할지, 이대로 버티기기를 할지 초미의 관심사다.
◆비박 지도부 무너지나?
비박계 유 원내대표는 취임 이후 박 대통령의 정책기조를 정면 비판했다. 지난 2월 첫 국회 교섭단체 대표연설에서 “증세 없는 복지는 허구”라면서 “당이 국정의 중심에 설 것”이라고 밝혔다.
일각에서는 이때부터 박 대통령과 유 원내대표의 관계가 틀어진 것으로 보고 있다. 이후 유 원내대표는 미국의 고고도미사일방어체계인 사드 도입 공론화를 주장하면서 정부 외교안보 정책을 비판하기도 했다.
또 박 대통령이 ‘위헌소지’가 있다고 지적했음에도 유 원내대표는 ‘큰 문제가 없다’며 행정입법에 대한 국회의 통제권한을 강화한 국회법 개정안에 합의했다.
때문에 유 원내대표가 사퇴하지 않을 경우, 당청관계는 갈등의 골은 극심하게 깊어질 것으로 전망된다.
뿐만 아니라 당내 계파갈등도 일촉즉발의 상황으로 치닫고 있다. 친박계는 집단 당무 거부나 최고위원들의 사퇴 방안 등도 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 만약 최고위원들이 사퇴할 경우, 김무성 체제는 붕괴할 수밖에 없다.
이같은 강경한 입장을 고수하며 친박계는 내년 총선을 앞두고 지분을 확보하기 위해서는 비박 지도부를 흔들기 위한 것이라는 주장이 나오고 있다.
또한 유 원내대표의 위기에 이어 김무성 대표도 위기를 맞을 것이라는 분석도 나오고 있다.
앞서 김 대표는 당초 국회법 개정안에 대해 위법성이 없다는 입장을 밝혔지만 이후 당청갈등이 심화되자 개정안에 강제성이 있다는 것을 사실상 인정한 바 있다.
김 대표가 이번에도 청와대의 뜻을 따라 한 걸음 물러날 것인지, 유 원내대표와 비박계 지도부를 유지하면서 청와대와의 거리두기를 할 것인지 기로에 섰다.
하지만 어느 쪽을 선택하든지 후폭풍은 거셀 것으로 보인다. 유 원내대표의 사퇴론에 힘을 실을 경우 어긋났던 당청 관계는 봉합되겠만, 당내 비박 의원들의 강한 반발에 타격을 입을 것이다.
반대로 유 원내대표가 물러나 그의 후임으로 친박 성향의 원내대표가 들어선다면 김 대표의 당 장악력은 줄어들 수밖에 없다. [시사포커스 / 김지혜 기자]
