지난 1월 해임된 장석효 전 사장의 뒤를 이어 새롭게 취임한 이승훈 한국가스공사 사장이 임원진을 모두 교체하는 대규모 인사쇄신에 나선 것으로 알려져 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
6일 한국가스공사에 따르면 지난 3일 이승훈 사장이 공식 취임한 이후 사장 대행을 맡아온 이종호 부사장을 포함, 기존 임원 전원이 물갈이 대상으로 지목된 것으로 알려졌다.
특히 장석효 전 사장의 해임 이후 사장 대행을 맡아온 이종호 기술부사장은 해임될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 기획본부장을 포함한 6명의 본부장도 모두 교체 대상에 올랐으며, 임원진은 보직해임 조치가 내려질 것으로 전해지고 있다. 이밖에도 주요 처장, 팀장 등 20여명 정도가 인사 대상에 포함됐다.
취임하자마자 대대적인 물갈이가 계획되고 있는 것은 장석효 전 사장의 해임 사유와 무관치 않다. 이와 관련 이승훈 사장은 지난 2일 대구 가스공사 본사에서 열린 취임식에서 “신상필벌의 원칙을 확실히 세워 세계적 수준의 직원 청렴도를 지켜나가겠다”는 포부를 밝혔다. 대대적인 인사쇄신이 장석효 전 사장이 드리운 비리의 그림자를 척결하는 것으로부터 출발할 것이라는 예상과 궤를 함께 하는 것으로 읽힐 수 있는 대목이다.
가스공사 사상 첫 내부승진 사장으로 내부의 기대를 한 몸에 받았던 장석효 전 사장은 뇌물수수 혐의로 검찰 조사를 받으면서 지난 1월 해임됐지만, 여기에 연루된 직원들이 많아 후속 인사가 불가피하다는 분석이 제기돼 왔다.
장석효 전 사장은 지난 2013년 7월부터 대표로 있던 모 예인선 업체로부터 법인카드와 차량 등 약 2억8000만원 상당의 뇌물을 받은 혐의로 지난해 12월 불구속 기소됐다. 또 2011~2013년 대표 재직시절 이사 6명에게 보수 한도인 6억원을 초과하는 연봉을 지급하거나 법인카드로 가족 해외여행 경비를 사용하는 등 30억3000만원 상당의 자금을 빼돌린 혐의를 받고 있다
사실상 ‘낙하산’ 인사가 공공연하게 인정되고 있는 이승훈 사장으로서는 조직 장악을 위해서라도 대규모 인사쇄신이 불가피한 상황이다.
대구 출신의 이승훈 사장은 이후 서울대 경제학부에서 1988년부터 2010년까지 20여년간 교수로 지냈으며, 경영이나 행정 경험은 전무하다. 또한 2010년 박근혜 대통령 싱크탱크인 ‘국가미래연구원’ 발기인에 참여했고 박근혜 정부가 2013년부터 출범시킨 국무총리실 녹색성장위원회 공동위원장을 맡아 와 ‘친박’ 인사로 분류된다.
노조 역시 최근 한 언론과의 인터뷰에서 “이승훈 사장이 낙하산 인사라는 점은 명백하다”면서도 “다만, 사장 공백이 길어진 점과 정치권 인사가 아니라는 점을 감안해 크게 문제 삼지 않을 뿐”이라고 말했다. 공공연하게 낙하산 인사라는 꼬리표가 따라다니는 만큼 재빠른 액션으로 조직을 장악할 필요성이 제기되는 대목이다.
◆“재무성과 개선 노력”…민영화 이슈 부담은 과제
아울러 가스공사는 지난달 17일 발표된 2014년 공공기관 경영평가에서 ‘아주 미흡’으로 최하위 등급인 E등급을 받았다. 사장 대행을 맡아 온 이종호 기술부사장의 해임 방침은 이 같은 오명을 씻고자 하는 노력의 일환이라는 평가도 나온다. 실제 이승훈 사장은 취임식에서 재무 건전성 개선을 위해 노력하겠다는 뜻도 밝혔다.
다만 일각에서는 전형적인 시장경제주의자인 이승훈 사장이 초반부터 적극적인 행보를 보이는 것이 가스민영화 등으로 이어지는 것 아니냐는 우려도 나오고 있다. 특히 이승훈 사장은 90년대 후반에서 2000년대 초 전력분야 민영화 추진에 앞장섰던 전력이 있어 노조 측에서도 이에 대한 우려를 드러낸 바 있다.
이승훈 사장은 2001년 산업자원부 전기위원회 초대 위원장으로 전력산업구조개편추진위원장을 맡아 전력산업 구조개편의 틀을 짠 인물로 널리 알려져 있다. 이에 지난달 공공운수노조 한국가스공사지부는 이승훈 사장이 전력시장 문제 해결을 위해 최근까지 전기요금 인상과 더불어 경쟁체제 도입을 주장해 온 인사라고 비판하기도 했다.
비록 이승훈 사장이 비록 가스산업에 경쟁도입을 추진할 생각은 없다고 밝혔지만, 2단계 공공기관 정상화 정책이나 노사 문제에 대해서는 답변을 유보했다. 현 정권의 ‘코드인사’의 사례로 분류되는 이승훈 사장의 임명은 당분간 민영화와 관련한 이슈로 연결돼 때때로 이승훈 사장의 발목을 잡을 것으로 전망되고 있다. [ 시사포커스 / 김종백 기자 ]
