[시사포커스 / 이선기 기자] 현재 선체 배수작업이 한창인 세월호가 30일 전후 목포신항으로 이동할 것으로 보인다.

27일 해양수산부에 따르면 지난 25일 물 밖으로 완전 부양해 선체 안에 있는 해수 배출 등 작업을 진행하고 있는 세월호가 목포신항으로 30일 전후 이동할 예정”이라고 밝혔다. 

앞서 세월호는 지난 26일 0시 반잠수식 선박이 완전부양함에 따라, 현재 목포신항으로 이동하기 전 필요한 세월호 선체 내 해수와 폐유 배출, 와이어 제거, 세월호 선체 고정, 반잠수식 선박 선미측 부력탱크 제거 등 준비작업을 진행했다.

반잠수식 선박부상 과정에서 선체 내 유성혼합물은 창문 등 개구부를 통해 상당부분 배출됐으나, 26일 이후에는 감소세가 뚜렷하고, 현재 배출되고 있는 유성혼합물은 반잠수식 선박의 갑판에서 완전 회수하고 있는 상태이다. 

천공 등을 통한 선체 내 유성혼합물 회수는 용접작업이 수반되는 선체 고정 및 부력탱크 제거 작업과 병행하여 진행하는 경우 안전성 확보가 어려울 수 있어, 현지가 아닌 목포 신항 접안 및 거치 후 실시키로 했다. 다만 순수한 해수로 채워진 평형수 탱크는 천공 등을 통해 28일까지 배수할 계획이다. 
  
또한 반잠수식 선박의 부력탱크 제거는 29~30일경 진행한다. 반잠수식 선박의 원활한 부양을 위해 선미 측에 부력탱크 4개를 추가 설치했는데 이것이 세월호 선체를 육상으로 운반할 모듈 트랜스포터의 진입경로를 막고 있어 제거가 필요하다. 
  
이러한 준비작업이 끝나면, 세월호는 오는 30일 전후에 약 105km 거리에 위치한 목포신항으로 출발하게 되고, 이후 목포신항에 도착하면, 반잠수식 선박과 세월호를 고정했던 부분을 분리하고, 트랜스포터가 위치조정을 통해 선체 밑으로 들어가서 세월호를 운반해 부두에 거치(약 5일 소요)하면 모든 인양 공정이 종료된다.  
  
아울러 해양수산부와 상하이샐비지는 세월호 선체 주변에 설치했던 유실방지 사각펜스(200×160×3m) 내 미수습자 및 유류품 등에 대한 정밀 수색을 4월 초부터 시작할 예정이다.