새누리당이 추천한 세월호 특별조사위원회(특조위) 위원들이 19일 세월호참사특별조사위원회가 전날(18일) 세월호 사고 당일 박근혜 대통령의 행적을 조사하자는 안건을 통과한 데 대해 강하게 반발하고 나섰다. 특히 “특조위의 일탈이 계속되면 총사퇴를 불사할 것”이라고 경고했다.
 
세월호 특조위 이헌 부위원장을 비롯해 고영주·차기환·황전원·석동현 위원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “특조위의 꼼수와 일탈이 도를 넘어서고 있다”면서 이같이 말했다.
 
이들은 “지금까지의 정황을 볼 때 처음부터 대통령의 행적을 조사하기 위해 치밀한 각본대로 움직였다는 의혹을 지울 수 없다”며 “삼류정치 뺨치는 저질드라마에 경악을 금할 수 없다”고 목소리를 높였다.
 
또한 “여당측 위원들은 순조로운 조사활동을 위해 당일 청와대 대응 등 5개의 조사사항에 대한 조사개시 결정에 찬성한 바 있다”면서 “그럼에도 굳이 대통령의 당일 행적을 조사하겠다는 것은 엉뚱한 의도가 숨어 있다고 밖에 볼 수 없는 것”이라고 주장했다.
 
이들은 “진상조사에는 관심이 없고 대통령의 행적 조사 등 엉뚱한 짓거리에만 골몰하는 결의를 한다면 더이상 특조위에 머물 수 없다”며 “여당 위원 전원은 즉각 사퇴도 불사할 것”이라고 압박했다.
 
새누리당내에서의 반발도 나오고 있다. 새누리당 원유철 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “대통령 행적 조사가 세월호 진상 조사와 안전한 대한민국 만들기와 무슨 관련이 있느냐”며 “특조위가 안전한 대한민국 만들기라는 본연의 임무는 내팽개치고 정치 공세만 하려는 것은 유감”이라고 말했다.
 
또한 “대통령에 대한 조사 착수는 정치적 중립성 의무에 위반된 것”이라고 비판했다.
 
새누리당 소속 국회 농림축산식품해양수산위원회 위원들도 기자회견을 열고 “내부 의결 과정에서 대통령의 7시간을 조사 안할 것인 양 일부 여권 위원들을 기망해 의결해놓고 이제 와서 대통령의 7시간을 조사하겠다는 주장 하고 있다”며 “대통령의 7시간은 작년 7월 세월호특위 국정조사 통해 이미 밝혀졌다. 그럼에도 불구하고 재조사하겟다는 것은 무분별한 정치공세”라고 비판했다.
 
이어 “국민은 세월호 사고를 또다시 정치쟁점화해 국론이 분열되는 것은 원치 않을 것”이라면서 “국민의 진정한 바람을 모를 일 없는 특조위와 야당은 더이상 세월호 사고의 아픔을 정쟁으로 몰고가면 안된다”고 말했다.