성완종 전 경남기업 회장을 비롯해 참여정부 당시 논란이 되고 있는 특별사면 배후에 대해 온갖 추측설이 난무하고 있다.
여야는 이를 두고 노무현 전 대통령과 이명박 전 대통령의 책임으로 돌리며 거센 공방을 이어가고 있는 한편, 그 배후가 대통령 측근까지 그 범위가 확대되는 양상이다.
◆“친이계, 특사 때 MB측 인사 개입”
참여정부 말기 대통령 특별사면 대상자에는 성 전 회장 외에 특별사면을 받은 인물은 대부분 여권 인사들이다.
그 가운데 양윤재 전 서울시 행정2부시장은 이명박 전 대통령의 측근으로 청계천 복원 사업과정에서 부동산업자에게 뇌물을 받아 2006년 6월 징역 5년형을 받았다.
또한 강신성일 전 의원, 이기택 전 상임고문, 박혁규 전 의원 등도 당시 특사로 풀려났다. 이들 모두 이명박 후보 당선이 확정된 뒤인 2007년 12월31일 발표된 사면·복권 대상자 75명에 포함됐다.
이 전 의원은 지역민방 사업자 선정, 박 전 의원은 아파트 건설 인허가, 강 전 의원은 대구 하계 유니버시아드 옥외 광고물 수의계약과 관련해 거액의 뇌물을 받은 혐의로 기소돼 각각 대법원에서 유죄가 확정된 바 있다.
24일 <조선일보>에 따르면 노무현 정부 관계자들은 자체 조사를 통해 성완종 전 경남기업 회장이 포함됐던 노무현 정부의 2007년 12월 특별사면 때 이명박 전 대통령 측 원세훈 전 국정원장이 개입한 것을 확인한 것으로 알려졌다.
노무현 정부 핵심 관계자는 <조선일보>와의 통화에서 “당시 이 전 대통령 측근인 양윤재 전 서울시 행정2부시장도 성 전 회장과 함께 사면을 받았다”며 “양 전 부시장 사면을 요청한 것은 원 전 원장인 것으로 확인됐다”고 말했다.
원 전 원장은 이 전 대통령이 서울시장에 있을 당시 행정1부시장으로 양 전 부시장과 함께 일했고, 이명박 정부에서 행정안전부 장관과 국정원장을 지낸 대표적 친이계로 알려졌다.
만약 이 증언이 사실일 경우 당시 친이계에서 특정인 사면을 요청했다는 것이 처음 확인되는 것이다.
새정치연합은 그동안 2007년 12월 특별사면에 양 전 부시장이 포함된 이유가 이명박 당선인 인수위의 요청에 따른 것이었다고 설명했다. 특히 당시 성 전 회장이 사면 리스트에 포함된 것도 MB측의 요구였다고 여당의 공세에 반박해왔다.
이에 따라 새정치연합은 양 전 부시장 사면을 요청한 인물을 구체적으로 특정했다는 점에서 이명박 당선인 인수위원으로 활동했던 성 전 회장에 대한 사면 요청 역시 원 전 원장이 했을 것이라는 가능성이 높아진다고 주장했다.
◆“MB의 뜻 반영해 노건평 요청 전달”
성완종 전 회장 특사와 관련해 이명박(MB) 전 대통령 측에서는 노무현 전 대통령 측근이었던 강금원 전 창신섬유 회장의 사면을 시켰다는 주장이 제기됐다.
또한 양윤재 전 서울시 행정2부시장에 대한 특사에 대해선 MB 대선후보 캠프에서 핵심 역할을 했던 인사가 MB의 뜻을 반영해 노 전 대통령 친형인 노건평씨에게 사면 요청을 전달했다는 증언도 나왔다.
이명박 전 대통령이 대선 후보 당시 캠프에서 핵심 역할을 했던 이 전 대통령의 측근 A씨는 <중앙일보>과의 인터뷰에서 “내가 직접 ‘노건평’씨에게 양 전 부시장 사면을 부탁했다”며 “사면 요청도 이명박 전 대통령 뜻이었다”고 주장했다.
A씨는 성 회장의 사면 배경에 대해서도 “(성 회장 사면은) 노건평 라인은 확실히 아니다”며 “강금원 전 창신섬유 회장이 했을 것으로 본다”고 주장했습니다.
성 전 회장이 ‘노무현 청와대에 문재인 당시 비서실장이 아닌 다른 강력한 인물에 로비를 했다’고 이야기했는데 강금원 전 회장을 언급한 것으로 보입니다.
이에 대해 또 다른 친이계 핵심 인사 B씨가 지목한 루트 역시 강 전 회장인 것으로 전해졌다.
B씨는 “성 전 회장은 강 전 회장과 소위 ‘아삼륙’(서로 꼭 맞는 짝)이었다”고 전했다.
그는 “다만 성 전 회장은 우리 쪽(MB 캠프 및 인수위)에도 사면을 요청했겠지만 스스로도 노무현 전 대통령 쪽에 이중 로비를 했을 것”이라며 “성 전 회장은 노무현 정부의 법무부에서 사면을 여러 차례 반대했기 때문에 강 전 회장뿐 아니라 MB 쪽에도 이중으로 요청을 했을 가능성이 크다”고 봤다.
‘성 전 회장이 MB 캠프엔 누구에게 부탁했겠느냐’는 질문에 B씨는 “성 전 회장은 한상률 전 국세청장이 이상득(SD) 전 국회부의장에게 소개해준 사람”이라며 “성 전 회장은 한상률 전 국세청장의 소개로 이상득 전 국회부의장과 가까워졌다”고 주장했다.
그러면서 “성 전 회장이 2008년 총선에서 공천을 달라고 할까 봐 걱정하는 SD에게 ‘한상률한테 (주저앉혀 달라고)부탁하면 되지 않느냐’고 했더니 SD가 ‘그럼 되겠네’라면서 좋아했다는 얘기도 있다”고 주장했다. 한 전 청장은 성 전 회장과 동향(충남 서산)이다.
◆與野, ‘네 탓’ 공방 확대 조짐
새누리당 권성동 의원은 24일 고(故) 성완종 전 경남기업 회장의 두 번째 특별사면과 관련해 “이명박이나 이상득 측에서는 성 전 회장에 관한 사면 부탁은 전혀 없었다고 한다”고 밝혔다.
이명박 정부 시절 청와대 법무비서관을 지낸 권 의원은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에 참석해 “MB측에 확인한 결과”라며 이같이 말했다.
권 의원은 “제가 2012년 대선 1주일 전 청와대가 시달한 사면 명단에 성 전 회장이 들어갔다고 주장하자 야당이 말을 바꾸기 시작했다”며 “MB 측로부터 부탁을 받아서 사면을 검토했다고 하는데 그러면 누가 부탁했느냐 하니 이상득에게 물어보라고 했다”고 설명했다.
이어 “확인 결과, 부탁한 적이 없다고 하니 이제 야당이 누구로부터 언제 어떠한 경위로 부탁을 받았는지 소상히 밝혀야 한다”며 “이 부분에 대해 자신 있다면 우리가 요구한 국정조사를 수용해주길 다시 한번 부탁한다”고 덧붙였다.
권 의원은 또 성 전 회장의 특혜성 특별사면 의혹이 일자 새정치민주연합 문재인 대표가 이는 법무부 소관이라고 말한 것에 대해 “성 전 회장에 대한 두번째 사면 절차가 본인이 생각해도 꺼림직하자 부지불식간에 나온 것”이라고 지적했다.
그러면서 “최고 지도자라면 누구나 말 실수를 할 수 있다”며 “잘못된 발언은 사과하고 해명하는 태도를 보이는 것이 국민들에게 당당한 지도자라는 인상을 심어줄 것”이라고 말했다.
그러나 친이계에서 특정인 사면을 요청했다는 증언이 나온 만큼 여당을 향한 반격이 거세질 것으로 보인다.
새정치연합 서영교 원내대변인은 26일 브리핑에서 “‘친박뇌물게이트’에 이어 ‘물타기시도’까지 그 부메랑은 새누리당을 향하고 있다”고 밝혔다.
서 원내대변인은 그러면서 “새누리당은 집권여당으로 당소속 국무총리, 광역단체장, 의원등이 연루된 친박뇌물게이트에 대해 국민앞에 석고대죄해야 한다”며 “‘친박뇌물게이트’ 물타기, 물귀신작전으로 본질을 흐리려는 새누리당의 꼼수를 규탄한다”고 촉구했다.
그는 “집권여당 소속의 주요 광역자치단체장도 국민적 의혹을 사고 있다”면서 “그러나 집권여당인 새누리당은 ‘친박뇌물게이트’에 대한 한마디 사과없이 물타기, 물귀신작전으로 권력형뇌물사건의 본질만 흐리려 하고 있다”고 지적했다.
특히 서 원내대변인은 “이명박 전 대통령의 최측근인 양윤재 서울시 전 정무부시장과 이상득 전의원과 박영준 전 차관과 밀접한 관계인 성완종 전 경남기업 회장의 특사에 과연 누가 적극적인 역할을 했는지는 불을 보듯 뻔하다”고 비판했다.
이어 “이명박 대통령만 본인의 정치적 부담을 스스로 덜어주기 위한 셀프사면을 단행했지만, 대통령 선거가 끝나면 후임자의 정치적 부담을 덜어주기 위한 사면이 있어왔다”면서 “나는 새도 떨어뜨린다는 이명박 당선인 인수위의 핵심이었던 정두언 의원의 증언보다 더 확실한 증언이 없다”고 덧붙였다.
서 원내대변인은 “지금 나 몰라라 발뺌하고 있는 사람들은 성완종 전 회장과 특별한 관계가 당시부터 언론에 보도되어 왔었고, 새로운 증언들도 하나둘씩 나오고 있다”며 “이상득 전의원은 ‘뭐 중요하다고 개입했겠냐’라고 했지만 특별사면은 물론 18대 총선까지 챙기려했다는 의혹도 언론에 보도되고 있다. 박영준 전 차관은 이상득 전 의원의 보좌관출신으로 메신저역할을 한 것은 세상이 다 아는 사실”이라고 꼬집었다.
그는 또 “이병기 현 대통령 비서실장, 원세훈 전 국정원장, 김백준 MB 총무비서관까지 거론되고 있다”며 “새누리당은 ‘친박뇌물게이트’에 대해서는 일언반구없이 사과한마디 없이 물타기 물귀식작전으로 사면만 이야기하고 있다”고 힐난했다.
아울러 그는 공정하고 독립성이 보장되는 특검으로 수사해야 한다고 강조했다. 그는 “대통령이 임명하는 특검이 아닌 야당이 추천하거나 새누리당의 입김이 들어오지 않는 야권의 추천을 받아 대통령이 임명해야한다”며 “충분한 수사가 이뤄질 수 있도록 특검이 기간을 늘린 특검법이 필요하다”고 설명했다.
또한 서 원내대변인은 “5명의 검사로는 방대한 ‘친박뇌물리스트’를 수사할 수 없으므로 검사의 숫자에 제한을 두지 않고 특검법이 필요하다”며 공정하고 독립성이 보장된 특검을 강조했다. [시사포커스 / 김지혜 기자]
