‘성완종 리스트’ 파문에 휩싸인 홍준표 경남지사가 11일 “내 전 인생을 걸고 전 재산을 걸고 단돈 1원이라도 부정한 돈이 나오면 처벌받겠다”고 의혹을 거듭 부인했다.
홍 지사는 이날 경남도청에서 기자간담회를 열고 고(故) 성완종 전 경남기업 회장에게서 1억원을 받았다는 의혹에 대해 적극 해명하면서 이같이 말했다.
홍 지사는 논란이 되고 있는 지난 2011년 한나라당 대표 경선 기탁금 1억2000만 원과 관련해 ‘아내의 비자금’이라는 입장에 대해 상세하게 설명했다. 그는 “변호사 11년 했다. 많이 벌지는 못했지만 먹고 살고 아이들 교육시키고 집도 사고 했다”며 “정치하는 사람은 집에 양은그릇까지 판다는 말이 있는데, 그래서는 안된다고 생각했다. 변호사할 때부터 집사람이 현금을 모아 놓았다는 말을 이번에 들었다”고 했다.
또한 비자금의 출처에 대해 국회 대책비를 언급한 것과 관련해선 “운영비와 별도로 나왔다. 통장으로 들어오면 전부 현금화해서 나눠주고 야당에도 주었다”며 “그 때 남은 돈을 집사람한테 생활비로 주었다. 집사람이 현금으로 갖고 있었다”고 했다.
홍 지사는 “2011년 6월 경선할 때 집사람이 현금 1억2000만 원을 가져와 계좌에 넣었다가 수표로 발급받아 당에 제출했다”며 “그때 문제가 되는 돈이라면 바로 계좌에 넣고 했겠느냐”고 반문했다.
홍 지사는 이어 “집사람이 은행 대여금고와 관련해 진술서를 써주었고, 이번에 서울로 차 타고 가면서 그때 준 돈에 대해 물어봤더니 말하더라”며 “아들 결혼식 비용으로 3000만 원 쓰고, 1억 5000만 원 남아 있다고 했다. 검찰에서 대여금고에 대해 조사해 보면 알 수 있다”고 말했다.
2011년 경선비용이 다른 후보들에 비해 적었다는 지적에 대해선 “2010년 경선 때는 대의원이 2만 명이었지만 2011년에는 21만 명이었다”며 “문자메시지를 보내는데 한번에 1000만 원 가량 들었고, 별로 효과가 없다고 해서 그때 세 번 정도 보냈을 것”이라고 했다. 그는 “텔레비전 토론과 연설회에 주력해서 압도적으로 이겼다”고 덧붙였다.
옛 한나라당 대표 때 일정표와 관련해선 “언론에서는 일정표를 검찰에 제출했다고 하던데 아직 제출하지 않고 변호사 사무실에 있다”며 “돈 전달자(윤승모 전 경남기업 부사장)가 말을 지어내고 있고, 돈 전달한 시간과 장소를 검찰에서도 특정하지 않고 있다, 그런데 먼저 우리가 일정표를 낼 수 없다. 검찰에서 특정을 먼저 하고 나면 제출하겠다”고 했다.
홍 지사는 “뇌물사건은 알리바이와 공여자의 진술이 중요하다”며 “언론은 우리가 일정표를 제출했다고 했지만 아니다. 검찰이 먼저 윤(승모)씨한테 돈을 주었다고 하는 시간과 장소를 물어보아야 한다. 검찰은 믿을 수 있지만 말을 바꾸는 윤씨는 믿을 수 없다”고 말했다.
성 전 회장이 건넨 돈이 공천을 위한 것이라는 주장에 대해선 “정당이 총재 시절과 다르다”며 “공천심사는 외부인사가 절반이다, 당대표가 공천을 좌지우지 할 수 없다”고 주장했다.
나아가 “1억 원 공천설도 어이없다”며 과거의 한 사례를 설명하기도 했다. 그는 “17대 총선(2004년)을 앞두고 영남의 한 중진 의원이 일요일에 집으로 찾아왔는데 직감적으로 돈이라고 생각해 안 만났다”며 “그 뒤 국회에서 만났더니 ‘5억을 주겠다’고 하더라. 그 날 바로 공심위에 가서 보고했다”고 말했다.
홍 지사는 “언론 보도에 일일이 대응하지 않으려고 했는데, 어제(10일) 한 방송에서 정치자금 회계보고서(경선자금)와 관련해 나온 것을 보았다”며 “검찰이 압수물을 공개하며 압박한 것”이라고 했다. 그는 “검찰이 실체적 진실을 밝히는 데 중립적이고 공정하게 수사를 해주었으면 한다”고 덧붙였다.
